Quelaines Saint-Gault et le cyclisme : un lien fort !
Le cyclisme fait véritablement partie de l’ADN de la commune de Quelaines Saint-Gault qui compte l’un des clubs les plus vieux du département de la Mayenne !
Les statuts de l'Union Vélocipédique de Quelaines en 1906
Le 1er Juillet 1906, sur la convocation de Georges Chanteloup, notaire sur la commune, et Jules Baron, forgeron, un certain nombre d'habitants de la commune, pratiquant la bicyclette, se sont réunis, sous la présidence du maire M. De la Roussardière, pour jeter les bases statuaires d'une société vélocipédique. Une association est née et elle prend le nom l'Union Vélocipédique de Quelaines (UVQ). Cette association a pour but d'encourager la pratique du sport cycliste sous différentes formes : courses, excursions ou promenades.
Les premières courses de bicyclettes, comme elles étaient appelées à l’époque, ont lieu le dimanche 18 avril 1909. Cinq courses sont organisées ce même jour… Entre 1911 et 1933, avec notamment les hostilités de 1914-1918, l'association est mise en sommeil.
En 1934, sur convocation de Armand Angot, couvreur, et Proper Rouiller, charpentier, l’association est définitivement relancée avec Charles Fléchais comme Président actif.
Après Charles Fléchais, se succéderont en tant que présidents à la tête de l’UVQ : Armand Fouassier (1937-1946), Jean Laigneau (1946-1953), Ernest Gohier (1953-1977), Pierre Jouan (1977-1989), Jean-Louis Breton (1989-1992).
Le 1er janvier 1992, l’UVQ fusionne avec le Cyclo-Club Cossé-le-Vivien et prend le nom d’Union Cycliste Cossé-Quelaines (UCCQ), sous la présidence de Jean-Louis Breton. En 1996, suite à la présence d’une équipe DN2, le club change de nom pour devenir l’Union Cycliste Sud 53. Christian Rocher en sera le Président jusqu’en 2004, avant de repasser le relais à Jean-Louis Breton, et reprendre le flambeau en 2008. En 2012, Martial Planchard prend la main. Ce sont Serge Véron et Pierrette Segaud qui assurent la co-présidence du club à ce jour.
Un vélodrome à Quelaines Saint-Gault
Le vélodrome de Quelaines Saint-Gault
L’appellation « du Vélodrome » donnée à une impasse située sur la route d’Origné n’est pas usurpée. Loin de là ! En effet, il y eut bien un vélodrome à Quelaines Saint-Gault durant le siècle dernier.
Le 16 mars 1937, se tient une Assemblée Générale extraordinaire de l’UVQ au siège social de l’époque, à l’Hôtel Huet, en vue d’élire un Président en remplacement de Mr Charles Fléchais, décédé. Mme Fléchais, veuve de l’ancien Président, voulant respecter les idées de son mari, propose un terrain route d’Origné pour l’installation d’un vélodrome, vœux pieux de son mari disparu. La proposition est mise au vote secret et donne le résultat suivant : 37 membres, 37 votants : 33 pour et 4 contre. Le projet est alors lancé avec un bail de 12 ans, pour un coût de 1 000 Francs à partir du 1er mai 1937.
17 000 Francs de dons furent recueillis auprès des Quelainais. Chacun, fermiers, commerçants, particuliers y allèrent de leur obole. Tous mirent gratuitement « la main à la pâte » pour charroyer les 10 000 mètres cubes de terre nécessaires à la construction de la piste. Le personnel de M. Prosper Roullier, alors patron charpentier, se chargeant de la construction des tribunes et de la balustrade.
Le 22 mai 1938 a lieu l’inauguration officielle du vélodrome, avec notamment le championnat de vitesse et des tentatives de record de l’heure sur piste. Plus de 2 000 personnes sont venues de toute la région pour ce grand jour !
Des réunions se tiennent dès lors régulièrement, et celle du 23 octobre 1938 donne pleinement satisfaction. La réussite de ces réunions va permettre l’édification de tribunes pouvant abriter de 100 à 120 personnes. Le 14 janvier 1939, le projet de tribunes de 10m x 5 est accepté. Le devis s’élève à 6 500 francs. Les travaux sont confiés à Alfred Pottier. Les travaux débutent en février 1939…
Après le succès des premières années, des réunions ont été organisées pendant la guerre au profit des prisonniers de guerre (les bénéfices allaient à la Croix-Rouge Française).
Le 27 février 1949, l’état de la piste s’étant dégradé, il est décidé l’annulation des réunions pour la saison. La dernière réunion sur le vélodrome a lieu le 29 juin 1952. Le 3 mai 1955, l’UVQ se rassemble pour statuer sur le devenir du vélodrome dont le bail a pris fin le 1er mai 1955. Les réunions n’étant plus rentables, le bureau décide la remise en état primitif du terrain, à savoir la culture, ce qui nécessite malheureusement la démolition du vélodrome qui avait été construit par tant de bonnes volontés…
Une terre d'épreuves cyclistes !
De nombreuses épreuves (sur route, piste, cyclo-cross) se sont déroulées sur la commune tout au long de ces nombreuses décennies. Par celles-ci, on retiendra les championnats d’Anjou sur route en 1956 et 1960, le championnat régional des Pays de le Loire le 11 juillet 1982, et bien évidemment la prestigieuse épreuve Elite, la « Nantes-Quelaines », lancée en 1989 et qui aura connu 11 éditions, avant de laisser place à l’épreuve Nationale "Quelaines-Quelaines" en 2000…
N’oublions pas non plus les traditionnelles épreuves cyclistes de Saint-Gault qui ont lieu chaque année le lundi de Pâques depuis près de 8 décennies…
Et Quelaines Saint-Gault aura aussi vécu le passage du Tour de l’Avenir, du Tour de France le jeudi 6 juillet 2000, lors de l'étape Vitré-Tours, et des Boucles de la Mayenne à plusieurs reprises.
Passage du Tour de France en juillet 2000
Epreuve "Nantes - Quelaines" en 2011
Prochain grand rendez-vous cyclo sur la commune : Le départ de la dernière étape de l'édition 2024 des Boucles de la Mayenne le dimanche 26 mai 2024 !
